Die Hauptaufgabe der Mitglieder der Fachkollegien ist es, in ihren jeweiligen Fächern die Förderanträge wissenschaftlich zu bewerten und so an alle Anträge eines Fachs „die gleiche Messlatte“ anzulegen. Die Fachkollegiatinnen und -kollegiaten formulieren eine abschließende Entscheidungsempfehlung, die dann zusammen mit den Anträgen den zuständigen Entscheidungsgremien der DFG vorgelegt wird. Foto: Sitzung des Fachkollegiums "Außereuropäische Sprachen und Kulturen..." am 18.02.2013 in Bonn.

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Die Fachkollegien beraten zusätzlich die Gremien der DFG in strategischen Fragen der Forschungsförderung. Die Fachkollegien können ebenso wie in der Forschungsförderung auch in der strategischen Arbeit interdisziplinär wirken, zum Beispiel bot das Treffen der Sprecherinnen und Sprecher aller Fachkollegien am 18. und 19.6.2013 die Möglichkeit zum intensiven Austausch.

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Die Fachkollegien bestehen aus Forscherinnen und Forschern aus dem deutschen Wissenschaftssystem, die ihre Arbeit entweder in Sitzungen oder in einem schriftlichen Verfahren wahrnehmen.

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Die Arbeitsweise aller 48 Fachkollegien richtet sich nach der vom Senat der DFG verabschiedeten Rahmengeschäftsordnung. Auf dieser gemeinsamen Basis arbeiten einige Fachkollegien schwerpunktmäßig eher in Sitzungen oder Telefonkonferenzen, andere überwiegend im schriftlichen Verfahren oder in einer Mischung aus diesen Vorgehensweisen. Die einzelnen Fachkollegien treffen sich durchschnittlich vier Mal pro Jahr zu gemeinsamen Sitzungen. – Sitzung des damaligen Fachkollegiums Erziehungswissenschaften am 21.01.2011 in der Geschäftsstelle der DFG in Bonn.

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Die DFG-Geschäftsstelle bereitet Sitzungen vor und versendet die Sitzungsunterlagen in elektronischer Form. Über das elektronische Antragsbearbeitungssystem „elan“ sind die Unterlagen auch während der Sitzung direkt verfügbar.

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Anmeldebildschirm der elektronischen Antragsbearbeitung der DFG (elan). Über Anträge, bei denen die Gutachter ein eindeutiges Votum abgegeben haben, entscheiden die Fachkollegien in der Regel außerhalb der Sitzungen im elektronischen, schriftlichen Verfahren.

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Die Besprechung von Förderentscheidungen in den Sitzungen der Fachkollegien konzentriert sich auf Anträge, zu denen die Entscheidungslage nach der Begutachtung kontrovers ist. Dazu werden jedem Antrag aus dem Kreise der Fachkollegiatinnen und Fachkollegiaten Berichterstattende zugeordnet, die das Forschungsvorhaben vorstellen und die Gutachtenlage einschätzen. In einer anschließenden Diskussion wird dann die Entscheidungsempfehlung des Fachkollegiums ausgearbeitet.– Foto: Impression zum Thema "Was zählt in der Wissenschaft" beim Heisenberg-Vernetzungstreffen am 1. März 2017 in Bonn

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Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler arbeiten immer wieder auch über Fächergrenzen hinweg zusammen. Um auch solche interdisziplinären Anträge optimal bewerten zu können, arbeiten auch die Fachkollegien zusammen. Für die Entscheidung von solchen Einzelfällen kommen beispielsweise Gäste aus anderen Fachkollegien zu Sitzungen oder zwei Fachkollegien äußern sich nacheinander inhaltlich zu einem Antrag.

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Die Sitzungen drehen sich nicht nur um Förderentscheidungen. Die Mitglieder der Fachkollegien erhalten auch Informationen über Änderungen in den Förderverfahren und können strategische Anliegen ihres Fachkollegiums besprechen. Die Ergebnisse können dann auch im Hauptausschuss diskutiert werden. Foto: Sitzung des DFG-Hauptauschusses am 5. März 2017 in Bonn

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In den sogenannten Koordinierten Verfahren der DFG, die mit Panelbegutachtungen einhergehen, sind Mitglieder der Fachkollegien schon bei der Begutachtung vor Ort mit dabei. Dadurch wird sichergestellt, dass in allen Förderverfahren der DFG dieselben Qualitätsmaßstäbe zugrunde liegen. Durchschnittlich kommt diese Aufgabe auf jedes Mitglied eines Fachkollegiums ein bis zwei Mal pro Jahr zu. Begutachtungen vor Ort dauern in der Regel ein oder zwei Tage und ermöglichen der Begutachtungsgruppe nicht nur das direkte Gespräch mit den Antragstellenden und den für das Projekt vorgesehenen Forschenden, sondern bei Bedarf auch die Besichtigung der Forschungsräumlichkeiten.

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Alle Mitglieder der Fachkollegien werden für einen Zeitraum von vier Jahren gewählt und sind ehrenamtlich tätig. Die Forschungsförderung der DFG basiert auf dem Prinzip der wissenschaftlichen Selbstverwaltung und ist auf die wertvolle Unterstützung der gewählten Fachkollegiatinnen und Fachkollegiaten bei der Bewertung von Förderanträgen angewiesen.

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