(10/10/19) Durante el año 2019, las selvas ocuparon con mucha frecuencia los titulares de los principales medios de comunicación del mundo. Desde los incendios en la región amazónica hasta las Fridays for Future, los temas relacionados con la protección de los recursos naturales y su uso más sostenible e inteligente transpusieron las fronteras del mundo estrictamente académico y despertaron el interés de la sociedad en forma general. En un contexto en el que incluso jóvenes estudiantes de enseñanza secundaria se movilizan para entender mejor y luchar contra los cambios climáticos, la International Union of Forest Research Organizations (IUFRO) realizó su reunión quinquenal en el estado de Paraná, concretamente en la ciudad de Curitiba, conocida como una de las metrópolis más verdes de América Latina. Con el lema Forest Research and Cooperation for Sustainable Development, aproximadamente 3000 científicos, estudiantes y profesionales del área forestal se reunieron, entre los días 29 de septiembre y 5 de octubre, en el marco de una extensa programación, que se inauguró con una ceremonia de plantación de árboles.

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El congreso, con marcado perfil internacional, contó con la presencia de muchos estudiantes e investigadores alemanes, con mención especial a la Universidad de Freiburg, que tiene una fuerte trayectoria en el área de investigación forestal e incluso es una de las instituciones que incentivó la creación de la primera Escola de Florestas [Escuela de Selvas] de Brasil, en la década de 1950, en la ciudad de Viçosa, estado de Minas Gerais, y que, más tarde, se mudó a Curitiba. Muchos de los miembros de la delegación de Freiburg participaron en el Science Lunch promovido por la iniciativa Research in Germany, incluyendo catedráticos, profesores, exalumnos y un doctorando. La sesión informativa se dividió en dos partes: primero se dictaron una serie de conferencias con testimonio de los investigadores sobre sus carreras, líneas de investigación y experiencias personales en la cooperación internacional, al tiempo que hubo presentaciones informativas sobre programas de becas y fomento a la investigación. En seguida, las aproximadamente 70 personas del público se pudieron reunir con cada conferenciante y hacer preguntas, en función de sus intereses y objetivos personales.

El interés sobre las oportunidades de intercambio, investigación y cooperación científica con Alemania también se hizo sentir en el estand informativo del Research in Germany. A lo largo de todos los días del evento, las representantes del DAAD, Francine Camelim y Graziele Lautenschlaeger, y de la DFG América Latina, Laura Redondo, recibieron centenas de participantes del congreso, que realizaron consultas individuales. Estudiantes e investigadores de diversas nacionalidades y en todas las etapas de sus carreras científicas tuvieron la oportunidad de conocer mejor las líneas de fomento de las agencias alemanas, así como explorar las posibilidades en universidades y centros de investigación de ese país, que se considera referencia en los estudios forestales.