(14/9/2018) Científicos brasileños y alemanes que participan en el proyecto "Fenómenos Dinámicos en Redes Complejas", fomentado de forma conjunta por la DFG y la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo [Fundación de Amparo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP)], tuvieron la oportunidad de reunirse una vez más en suelo paulista. En el campus del Instituto Brasileiro de Pesquisas Espaciais [Instituto Brasileño de Investigaciones Espaciales (INPE)], en Cachoeira Paulista, se realizó la quinta edición del taller Dynamics, Transport and Control in Complex Networks. Entre los días 26 de agosto y 1.º de septiembre, el evento ofreció una intensa programación de conferencias, minicursos y discusiones sobre los fundamentos de las redes complejas y sus aplicaciones en diversas áreas: desde la neurociencia hasta la meteorología, pasando por la sociología y la economía.

De acuerdo con el Prof. Elbert Macau, anfitrión del evento y coordinador brasileño del proyecto, a lo largo de la última década los estudios sobre el tema se han convertido en una metodología poderosa y eficaz para entender sistemas que implican una cantidad muy elevada de agentes que interactúan entre sí. “Es el caso de sistemas de láseres, de la interacción entre neuronas, de robots autónomos móviles y de los sistemas de distribución de energía”, ejemplificó.

Ante este enfoque multidisciplinario, el proyecto une a matemáticos, biólogos, científicos computacionales, meteorólogos, físicos, ingenieros y químicos de diez instituciones de investigación (seis brasileñas y cuatro alemanas). La iniciativa, financiada bilateralmente desde el 2011, entró en la segunda fase de fomento en el 2016 y su finalización se prevé para el 2021. El proyecto sigue la modalidad Colegio de Graduados, programa que prevé la formación de PhDs combinada con la producción científica de excelencia en un escenario altamente internacionalizado.

Con el objetivo de informar a los participantes del proyecto acerca de las posibilidades de fomento para nuevas colaboraciones científicas y futuros proyectos bilaterales, la DFG América Latina estuvo presente en el taller en Cachoeira Paulista y presentó al público sus programas, ofrecidos en conjunto con la FAPESP.

Para el Prof. Serhiy Yanchuk, de la Universidad Técnica de Berlín (TU Berlin), que forma parte del proyecto desde el comienzo, el taller es una oportunidad única de que PIs, doctorandos y posdoctorandos brasileños y alemanes del proyecto se encuentren personalmente. “Todas las investigaciones del proyecto se llevan a cabo en forma colaborativa, por eso, la interacción entre los participantes de los dos países es una parte indispensable de nuestro trabajo. Los talleres se realizan todos los años, de forma alternada entre Brasil y Alemania, y son el punto alto de las discusiones científicas. En esas oportunidades, consideramos no solo los detalles técnicos del proyecto, sino también esbozamos conclusiones preliminares, nuevos caminos a seguir e, incluso, iniciamos nuevas colaboraciones”, declaró.

Además de las importantes discusiones científicas, el encuentro también permitió que Yanchuk ultimara los últimos detalles del intercambio de uno de sus doctorandos en Brasil. Florian Stelzer, que es orientado por el profesor en Berlín, se sumará por seis meses al grupo de investigación asociado, liderado por el Prof. Zhao Liang, en el departamento de Computación y Matemática de la USP, en Ribeirão Preto.

Stelzer investiga el sistema Reservoir Computing, un método de Machine Learning que usa sistemas dinámicos para procesar datos. Él espera que su estadía en Brasil contribuya a sumar nuevos métodos y enfoques a su investigación. “El Prof. Liang es del área de informática y un gran especialista en Machine Learning. Él podrá brindar un nuevo punto de vista a mi investigación, diferente del mío, en mi calidad de matemático”, afirmó el doctorando.

Además de llevar adelante su propia investigación, el doctorando alemán ayudará en una de las maestrías brasileñas del grupo, cuya tesis tiene un tema muy similar al suyo. “Creo que, de esta manera, adquiriré experiencia para transmitir conocimientos y orientar trabajos científicos”, declaró, y se mostró positivo en cuanto a sus primeras semanas en Brasil: “El ambiente de investigación es muy agradable y mis colegas son muy abiertos y solícitos”.

Las estadías de investigación en el exterior son un aspecto central del proyecto y son llevadas a cabo por el Colegio de Graduados. De acuerdo con el Prof. Yanchuk, esta oportunidad influye en la vida de los estudiantes en diferentes aspectos. “Por lo general, la investigación de doctorado se lleva a cabo en una única institución. Tras concluir el PhD, los jóvenes científicos reciben orientación en cuanto a realizar un posdoctorado en el exterior, con el objetivo de adquirir nuevas experiencias y competencias científicas. En el caso de los participantes de este programa, los estudiantes ya adquieren esas habilidades durante el doctorado, lo que les brinda una ventaja competitiva en comparación con los doctores formados en los programas tradicionales”, opinó.

Yanchuk también recibió brasileños en su grupo de investigación en la TU Berlín (hasta el momento fueron tres doctorandos y un posdoctorando). “¡Tuvimos tanta suerte! Ellos no son solo científicos talentosos, sino también personalidades muy agradables que se transformaron en parte importante de nuestro pequeño grupo. Definitivamente, la dinámica interna y el clima de nuestro grupo ganaron mucho con la presencia de ellos”, reveló.