Leibniz Lecture mit dem Virologen Prof. Dr. Frank Kirchhoff in São Paulo und Rio de Janeiro
Prof. Dr. Frank Kirchhoff
(13.08.15) Zum wiederholten Mal wird ein Leibniz-Preisträger im Rahmen der sogenannten Leibniz Lecture in den Städten São Paulo und Rio de Janeiro zu Gast sein. Der Leibniz-Preis ist der renommierteste Wissenschaftspreis in Deutschland und wird jedes Jahr von der DFG verliehen. Der deutsche Virologe Frank Kirchhoff, Professor an der Universität Ulm, wird seinen Vortrag mit dem Thema „Why was HIV-1 able to cause the AIDS pandemic?“ während der Leibniz Lectures halten, die am 17. August im Auditorium der FAPESP in São Paulo und am 19. August im Tagungszentrum des Hotels Windsor Florida in Rio de Janeiro stattfinden werden.
Die Leibniz Lecture ist ein von der DFG entwickeltes Format, in dessen Rahmen Leibniz-Preisträger zu Vorträgen, Seminaren und Terminen im Ausland eingeladen werden, um den Dialog zwischen den renommierten Preisträgerinnen und Preisträgern und der wissenschaftlichen Community sowie dem breiten Publikum vor Ort zu fördern.
Brasilien ist von großer internationaler Relevanz im Forschungsbereich der Infektionskrankheiten und deshalb wird Professor Kirchhoff während seines Aufenthaltes in Brasilien auch verschiedene fachspezifische sowie medizinische Forschungszentren besuchen. Geplant sind Termine im Institut für Tropenmedizin der Universität von São Paulo, im Herzzentrum Incor und im Butantan-Institut, das biomedizinische Forschungszentrum in São Paulo, sowie bei den Institutionen FIOCRUZ, der größten biomedizinischen Forschungseinrichtung in Lateinamerika, und INCA, Institut zur Vorbeugung und Bekämpfung von Krebs, in Rio de Janeiro. Professor Kirchhoff wird im Hinblick auf Kontakte mit Nachwuchswissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern außerdem einen Vortrag für die Studierenden am Institut für Mikrobiologie der Bundesuniversität Rio de Janeiro (UFRJ) halten. Anschließend wird außerdem ein von den Graduierten des Instituts initiierter Workshop mit Präsentationen ihrer Forschungsarbeit stattfinden.
Frank Kirchhoff ist ein herausragender Wissenschaftler in der Aids/HIV-Forschung, der das dem HI-Virus eigene Nef-Protein erforschte und damit einen Beitrag zum besseren Verständnis der Pathogenese von HIV/Aids leistete. Weitere bedeutende Entdeckungen seiner Forschung zu den Übertragungswegen von HIV-Infektionen ermöglichen außerdem neue Wege zur Verbesserung der Aids-Prävention – ein Thema, das nicht nur für Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler in diesem Fachgebiet, sondern auch für die breite Öffentlichkeit von großem Interesse ist.
Die Leibniz Lectures sind für alle Interessierten geöffnet und werden in englischer Sprache durchgeführt. Im Anschluss an die jeweiligen Veranstaltungen wird noch ein Empfang stattfinden.
Inhaltlicher Überblick zur Leibniz Lecture
„Warum konnte HIV-1 die AIDS-Pandemie verursachen?“
Affenimmunschwächeviren (SIVs) kommen in mehr als 40 verschiedenen Affenarten in Subsahara-Afrika vor. Von diesen haben jedoch nur Rußmangaben, Gorillas und Schimpansen ihr Virus auf den Menschen übertragen und lediglich eine von mindestens dreizehn unabhängigen Übertragungen ist für die AIDS-Pandemie verantwortlich. Zunächst werden der Ursprung und die Entwicklung der pandemischen HIV-1 Gruppe M beschrieben, die für fast alle AIDS-Fälle verantwortlich ist. Dabei wird diskutiert, welche Eigenschaften zu ihrer effektiven Ausbreitung beitragen und dargestellt, warum HIV-1 M perfekt an den Menschen angepasst ist und all unsere Abwehrmechanismen umgeht oder ausschaltet. Darüber hinaus werden Belege dafür erbracht, dass sich die seltenen Gruppe N HI-Viren aktuell immer besser an den Menschen anpassen und dass ein alternativer Weg zur Ausschaltung des antiviralen Faktors „Tetherin“, der die Freisetzung von HIV-1 Partikeln blockiert, die epidemische Verbreitung der HIV-1 Gruppe O in Afrika erklärt. Weiterhin werden Überlegungen dazu vorgestellt, dass der evolutionäre Verlust der Fähigkeit von HIV-1, die Aktivierung und das Absterben von infizierten CD4+ T-Zellen zu unterdrücken, möglicherweise erklärt, warum HIV-1 AIDS verursacht, während SIVs in ihren natürlichen Wirten keine Krankheit auslösen. Zusammenfassend wird der Vortrag zeigen, dass die enorme Anpassungsfähigkeit der Immunschwächeviren Voraussetzung für eine der tödlichsten Pandemien der modernen Zeiten war.
Informationen zum Wissenschaftler
Frank Kirchhoff studierte Biologie in Göttingen und promovierte am Deutschen Primatenzentrum über einen neuen HI-Virus-2-Klon. Als Postdoktorand an der renommierten Harvard Medical School in Boston/Massachusetts befasste er sich erstmals mit dem Nef-Protein des HI-Virus, das auch im Fokus seiner Arbeiten blieb, als Kirchhoff 1994 nach Deutschland zurückkehrte. Hier arbeitete er zunächst als Assistent, Privatdozent und Professor an der Universität Erlangen-Nürnberg, bevor er 2001 einem Ruf nach Ulm folgte und dort seit 2009 Leiter des neuen Instituts für Molekulare Virologie ist.